¿Cuánto ganan los mejores jugadores de pickleball de Estados Unidos?

En tan solo unos años, el pickleball profesional estadounidense ha pasado de ser un deporte minoritario a un ecosistema verdaderamente estructurado.

Aunque los ingresos aún están lejos de los del tenis o el golf, este deporte está experimentando un rápido auge, impulsado por la cobertura mediática, el patrocinio y la creación de sólidas ligas profesionales.

Pickleball profesional, un modelo inspirado en las principales ligas estadounidenses.

Actualmente, dos organizaciones comparten la ventaja:

• La PPA (Asociación Profesional de Pickleball) , centrada en torneos individuales y de dobles,
• y la MLP (Major League Pickleball) , una liga con formato colectivo, con equipos, contratos y transferencias .

La PPA ofrece un circuito competitivo durante todo el año, acumulando más de 5 millones de dólares en premios en 2024 , mientras que la MLP se inspira en las principales ligas estadounidenses (NBA, MLB) con un sistema de draft y gestión de equipos.

Una fusión parcial entre las dos ligas , prevista para finales de 2025, debería aumentar la visibilidad del pickleball, armonizar los calendarios y consolidar el modelo económico de este deporte en Estados Unidos.

Los ingresos de los artistas principales están aumentando considerablemente.

El auge del pickleball ha transformado la vida de sus mejores jugadores.

Según estimaciones cruzadas de Forbes , Sports Business Journal y USA Pickleball , los mejores jugadores y jugadoras del mundo ganan actualmente entre 200.000 y 500.000 dólares al año , combinando bonos, contratos de equipamiento y colaboraciones comerciales .

Se espera que el jugador estadounidense Ben Johns , número 1 del mundo, alcance los 500.000 dólares en 2024 , gracias en particular a sus asociaciones con JOOLA , Skechers y The Dink .

Entre las mujeres, se estima que Anna Leigh Waters , la joven estrella del circuito PPA, ha generado alrededor de 400.000 dólares entre sus victorias, apariciones en los medios y contratos publicitarios.

Detrás de esta élite, los ingresos promedio caen drásticamente: la mayoría de los jugadores clasificados entre los 50 mejores ganan entre 40.000 y 60.000 dólares por temporada , dependiendo de su rendimiento y visibilidad.

Pero la tendencia es claramente ascendente: en 2020, pocos superaron los 10.000 dólares.

Patrocinio y marcas: un motor de profesionalización

El auge del pickleball profesional se basa en gran medida en la inversión masiva de fabricantes de equipamiento y socios comerciales .

Marcas como JOOLA , Selkirk , Head , Franklin u ONIX ahora apoyan a atletas de élite y financian eventos importantes del calendario.

Este apoyo va más allá del mero equipamiento: estas marcas contribuyen a la promoción del deporte , la producción de contenidos y la estructuración de torneos .

La aparición del pickleball en ESPN y Amazon Prime Video también ha atraído a patrocinadores ajenos al ámbito deportivo , como compañías de seguros, cadenas minoristas y empresas tecnológicas.

El pickleball se percibe como un deporte amigable, mixto y familiar , valores ideales para las marcas que desean asociarse con un deporte en rápido crecimiento.

Torneos con mejores premios en metálico y galardones cada vez más atractivos

El calendario de 2025 ilustra este aumento de poder.

Los eventos más importantes, como las Finales del PPA Tour o el Campeonato Abierto de Pickleball de Estados Unidos , tienen premios en metálico que oscilan entre los 150.000 y los 250.000 dólares .

Los ganadores en individuales o dobles pueden llevarse así entre 25.000 y 30.000 dólares , sin contar las bonificaciones personales vinculadas a los patrocinadores .

Aunque la mayoría de los profesionales todavía no viven exclusivamente de sus ganancias en el circuito, el aumento de torneos, el incremento de los premios y la creciente cobertura mediática están abriendo perspectivas profesionales reales .

Muchos atletas complementan sus ingresos con clases particulares, entrenamiento o colaboraciones locales , mientras esperan la madurez económica del circuito.

Inversores prestigiosos y credibilidad recién adquirida

La popularidad del pickleball ya no se limita a las canchas.

Muchos inversores estadounidenses han invertido en deportes, incluyendo varias celebridades del mundo del deporte y el entretenimiento:

LeBron James , Tom Brady , Naomi Osaka y Kevin Durant han invertido en equipos de la Major League Pickleball o en proyectos relacionados con este deporte.

Su participación refuerza la legitimidad mediática del pickleball y atrae a nuevos socios financieros.

Las ligas ahora se benefician de una cobertura de prensa regular, acuerdos televisivos y transmisiones en línea, lo que ayuda a convertir el pickleball en un deporte de espectadores en toda regla.

Hacia un circuito profesional sostenible

La economía del pickleball profesional aún es joven, pero sus bases son sólidas.

Los ingresos están aumentando, las marcas se están involucrando, las ligas se están consolidando y el número de espectadores continúa creciendo —multiplicándose por 10 entre 2019 y 2024 , según datos de USA Pickleball .

Aunque las disparidades de ingresos entre los jugadores siguen siendo significativas, la tendencia general es claramente positiva.

El pickleball está entrando en una fase de estabilización económica , donde la profesionalización se está convirtiendo en una realidad y ya no es solo una promesa.

El sueño de una carrera profesional a tiempo completo en pickleball ya no es una utopía: se está convirtiendo en un objetivo alcanzable para los mejores jugadores estadounidenses .

Un deporte joven, pero ya prometedor.

El pickleball profesional sigue la misma trayectoria que el tenis en la década de 1970: un período de rápida estructuración, marcado por la creación de circuitos, el aumento de los premios y el reconocimiento de los medios de comunicación.

Todavía queda un largo camino por recorrer para alcanzar los niveles de remuneración de los principales deportes mundiales, pero la tendencia es clara:

El pickleball se está consolidando como un deporte profesional de pleno derecho , con su propia economía, estrellas y seguidores fieles.